Le nuove leggi sul tabacco infiammano il fumo, ad es

Una multinazionale del tabacco in Sud Africa ha chiesto che la legge sul tabacco distingua tra il fumo di sigarette e quello di sigaretta elettronica. Immagine: lil artsy/Pexels

Pubblicato 10 ore fa

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Le nuove leggi sul tabacco del Sud Africa devono distinguere tra sigarette e alternative non bruciate e aiutare le persone a fare scelte informate invece di reprimere il fumo.

Anche le norme stabilite nella legge sul tabacco dovrebbero basarsi su prove scientifiche, cosa che una multinazionale del tabacco sostiene non sia attualmente il caso.

Il disegno di legge sul controllo dei prodotti del tabacco e dei sistemi di distribuzione elettronica, disponibile per commenti pubblici fino al 4 settembre, include norme rafforzate sulla vendita e la pubblicità dei prodotti tradizionali del tabacco, nonché nuove norme relative alla vendita e alla pubblicità delle sigarette elettroniche.

Le proposte includono la standardizzazione del confezionamento dei prodotti a base di sigarette, l'interruzione delle vendite tramite distributori automatici e il divieto di fumare in tutti i luoghi pubblici al chiuso e in alcune aree esterne.

Tuttavia, la società produttrice di tabacco Philip Morris South Africa (PMSA), ha definito il disegno di legge “irrazionale” e afferma che il suo approccio attuale “manca di sfumature e giustificazione scientifica”. Inoltre, non favorirà l’interesse pubblico.

Ciò che il Comitato Portafoglio per la Salute dovrebbe piuttosto fare, afferma, è distinguere tra la regolamentazione delle alternative non bruciate e le sigarette.

Ulreich Tromp, direttore degli affari esteri dell'Africa meridionale presso la PMSA, afferma che il disegno di legge dovrebbe includere norme di comunicazione diverse, nonché regolamenti diversi per l'imballaggio, l'etichettatura e gli ingredienti per i due tipi di prodotti del tabacco. Ciò garantirà che i fumatori adulti comprendano le differenze e i vantaggi di alternative migliori rispetto al fumo continuato.

“Crediamo in un dialogo aperto e trasparente tra politici, legislatori, esperti sanitari, società e industria sul futuro della regolamentazione del tabacco nel Paese”.

Tra le questioni sollevate nella sua presentazione scritta sul disegno di legge, l'azienda ha evidenziato le differenze tra le alternative non bruciate e le sigarette, affermando che dovrebbero essere regolamentate in modo diverso in base ai diversi profili di rischio di questi prodotti, come supportato dalle prove scientifiche.

La proposta ha sollevato anche molte altre preoccupazioni riguardo al disegno di legge, tra cui la protezione della libertà di parola commerciale per fornire un'opportunità ai fumatori adulti di scegliere alternative migliori al continuare a fumare.

“L’attuale approccio adottato nel disegno di legge manca di sfumature e di giustificazione scientifica nella misura in cui è irrazionale. I conseguenti meccanismi legislativi proposti nel disegno di legge del 2022 non promuoveranno l’interesse pubblico”.

Inoltre, Buhle Binta, responsabile dell'impegno scientifico presso la PMSA, afferma che la definizione proposta di "fumo" è di fatto sbagliata e dovrebbe essere modificata per riflettere accuratamente il suo significato scientifico; non dovrebbero includere alternative non bruciate che non bruciano tabacco e quindi non generano fumo.

L’azienda afferma che le alternative non bruciate hanno portato a cali storici nei tassi di fumo in paesi come Giappone e Svezia, e che Stati Uniti, Regno Unito e Nuova Zelanda hanno riconosciuto il potenziale delle alternative non bruciate nel ridurre i danni causati dal fumo. Tuttavia, il disegno di legge non riesce a riconoscere che sono necessari approcci diversi per accelerare la riduzione del fumo e delle malattie associate.

Nonostante la sua opposizione al disegno di legge nella sua forma attuale, la PMSA concorda che le alternative non combuste debbano essere regolamentate per ridurre al minimo il rischio che giovani e non fumatori utilizzino questi prodotti e per garantire che i fumatori adulti capiscano che queste alternative non combuste creano dipendenza e non esente da rischi.

Sebbene attualmente non esista una strategia ufficiale di riduzione del danno da tabacco (THR) in Sud Africa, le alternative non combustibili al fumo (come i vaporizzatori e le sigarette elettroniche) hanno guadagnato popolarità, con statistiche sull’uso che vanno dal 2,2% al 4%, afferma il rapporto. Africa Harm Reduction Alliance, che riunisce i principali esperti di riduzione del danno nella comunità medica.