Studio UCSD sui test di sobrietà sul campo per il THC

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SAN DIEGO — L’uso ricreativo di marijuana è legale in California dal 2018. Ma i test di sobrietà sul campo possono identificare i conducenti sotto l’influenza della cannabis?

Un nuovo studio dell’UC San Diego valuta l’efficacia dei test di sobrietà sul campo nel misurare l’esposizione e il deterioramento del THC.

La sicurezza stradale è fondamentale poiché il consumo di cannabis sta guadagnando sempre più popolarità da quando è stato legalizzato in California, ma ciò che mostrano i risultati di questo studio è che non è chiaro quanto siano utili questi test di sobrietà sul campo per identificare i conducenti sotto l’influenza del THC.

Secondo un recente studio condotto da un team di ricercatori dell'UCSD, i test di sobrietà sul campo potrebbero essere insufficienti nei casi di guida in stato di ebbrezza che coinvolgono la cannabis.

“I test di sobrietà sul campo riguardano cose come toccare il naso con un dito, camminare in linea retta dal tallone ai piedi. Sollevare la gamba in aria e stare su una gamba sola," ha detto Thomas Marcotte, professore di psichiatria alla UCSD School of Medicine e condirettore del Center for Medicinal Cannabis Research.

Lo studio ha coinvolto 184 consumatori adulti di cannabis di età compresa tra 21 e 55 anni. A 63 partecipanti è stata somministrata una sigaretta alla cannabis placebo mentre a 121 è stata somministrata una sigaretta alla cannabis con THC.

Gli agenti delle forze dell'ordine addestrati hanno quindi eseguito test di sobrietà archiviati in quattro diversi intervalli di tempo. Circa una, due, tre e quattro ore dopo aver fumato.

"Quello che abbiamo scoperto è che i test di sobrietà sul campo sono effettivamente sensibili all'esposizione al THC", ha continuato Marcotte.

Nello studio, i funzionari hanno determinato che una percentuale significativamente più alta di partecipanti nel gruppo THC risultavano compromessi in base ai test di sobrietà sul campo rispetto al gruppo placebo.

“Quello che abbiamo scoperto è che l'81% degli individui che avevano ricevuto il THC avevano avuto scarsi risultati nei test di sobrietà sul campo e gli ufficiali li avevano definiti indeboliti. Ma quello che abbiamo anche scoperto è che il 49% delle persone che hanno ricevuto un placebo hanno avuto scarsi risultati anche nei test di sobrietà sul campo e sono stati definiti alterati", ha aggiunto Marcotte.

Indipendentemente dal fatto che i partecipanti abbiano ricevuto sigarette al THC o placebo, i funzionari hanno stimato che il 99% di coloro che non hanno superato i test hanno ricevuto THC.

"Quindi in questo studio l'attribuzione era che se non avessi superato i test di sobrietà sul campo o avessi fatto male ad essi, dovevi aver ricevuto il THC quando in realtà non era così. In questo caso gli stessi test di sobrietà sul campo non sono stati efficaci nel determinare se qualcuno è compromesso dalla cannabis o no," ha detto Marcotte.

Marcotte dice che anche se la cannabis può essere dannosa, gli effetti variano da individuo a individuo. Dice che ciò che sorprende in questo studio è l'elevato numero di persone che hanno preso il placebo e sono state etichettate con problemi, "circa la metà delle persone nello studio con placebo sono risultati con problemi. In questo caso era circa il 50%, che è piuttosto alto. "

Lo studio ha esaminato anche le prestazioni di guida e ciò che hanno scoperto è che le persone che hanno ottenuto risultati scarsi sul simulatore di guida hanno ottenuto risultati peggiori nei test di sobrietà archiviati.

Marcotte dice che si aspetta che i risultati di questo studio favoriranno ancora più ricerche nel tentativo di trovare modi per identificare i conducenti con disabilità.

Il Dipartimento della Motorizzazione Civile e la California Highway Patrol cercheranno presto volontari per accendere una canna e mettersi al volante. Si tratta di uno studio di follow-up che si concentrerà sugli impatti che il fumo di cannabis ha sulle capacità di guida. Lo studio mira a reclutare 300 partecipanti e inizierà a fine estate.

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