Il direttore della sala narghilè del Middle Village respinge le affermazioni di Holden sui legami con la sparatoria durante la spinta alla revoca della licenza degli alcolici

Il direttore di una sala con narghilè del Middle Village sta negando le affermazioni fatte dal consigliere Robert Holden in una lettera inviata alla New York State Liquor Authority (SLA) il mese scorso in cui richiedeva la rimozione della licenza per i liquori del locale.

Nella sua lettera allo SLA, Holden ha scritto della morte a colpi di arma da fuoco di un uomo di 19 anni dall'altra parte della strada rispetto al Taj Village, situato in 79-28 Metropolitan Ave., sabato 22 luglio. Holden ha detto di aver ricevuto numerose chiamate da parte di residenti nelle vicinanze riguardo a clienti ubriachi che danneggiavano la proprietà.

“La situazione è ora degenerata al punto che i clienti vengono colpiti e uccisi. Devi esercitare immediatamente la tua autorità e ritirare la loro licenza per gli alcolici. Come comunità, stiamo lavorando molto duramente per far chiudere definitivamente il posto”, ha scritto Holden. “Consentendo a Taj di continuare a detenere una licenza, la vostra agenzia sta consentendo ai trasgressori che stanno portando violenza nei nostri quartieri. Vi chiedo di intervenire immediatamente e di aiutarci a chiudere questa attività”.

Il direttore del Taj Village, George Mera, ha negato qualsiasi collegamento con la sparatoria mortale e ha detto che gli agenti hanno collaborato con l'azienda per raccogliere eventuali filmati di sorveglianza dell'incidente. Ha anche detto a QNS che nessuno dei sospettati o delle vittime legate alla sparatoria è entrato nello stabilimento.

Mera ha detto che il consigliere sente parlare della faccenda solo da una parte.

“Mi piacerebbe chiarirlo”, ha detto Mera. «Puoi andare al 104esimo distretto e controllare tutto quello che è successo con noi. Non ci sono risse, né rapine, né niente. Questo è il primo incidente ed è triste che sia così. Un ragazzino ha perso la vita. Sono molto dispiaciuto per questo, ma non ha niente a che fare con noi”.

Nonostante la smentita di Mera, Holden ha detto allo SLA che sono avvenuti numerosi scontri al Taj Village e che spesso vengono fatte chiamate alla polizia per i clienti che portavano armi. Il consigliere ha anche fatto riferimento a una battaglia legale tra il Taj Village e il proprietario dell'edificio, sostenendo che l'azienda non paga l'affitto da più di un anno.

Mera ha affermato che il numero di 311 denunce presentate contro l'azienda si è trasformato in molestie e la polizia ha spesso visitato lo stabilimento per rispondere a denunce fasulle. Un portavoce della DCPI ha detto che quest'anno non sono stati registrati incidenti nella località del Taj Village.

Le questioni legali menzionate dal consigliere sono state confutate anche da Mera, sostenendo che il proprietario sta effettivamente tentando di vendere l'edificio nonostante il Taj Village abbia un contratto di locazione. Secondo Mera, inoltre, il proprietario dell'edificio non ha lavorato per risolvere le violazioni che aveva promesso di risolvere.

"La comunità non ci sostiene", ha detto Mera. “Prima di chiamarlo 'ghetto', entra, guarda l'atmosfera, prova il cibo, guarda le persone. Dateci una possibilità prima di giudicarci. Perché stiamo solo cercando di guadagnarci da vivere e di provvedere alle nostre famiglie come tutti gli altri e non stiamo arrecando danni alla comunità”.

In una recente riunione del Community Board 5, i residenti hanno espresso preoccupazione anche per il Taj Village. Il proprietario dell'impresa di pompe funebri Michaels, Michael Roemmelt, ha parlato al consiglio di un eccesso di spazzatura, di un forte rumore a tutte le ore della notte e di un palese disprezzo per i vicini. Roemmelt ha anche chiesto al consiglio di non rinnovare la licenza per gli alcolici.

Mera ha confutato le affermazioni fatte da Roemmelt durante l'incontro.

Il consiglio ha anche redatto una raccomandazione che rispecchia quanto detto durante la riunione del consiglio di luglio, secondo il direttore distrettuale Giordano. Holden ha anche tenuto a ricordare al nuovo presidente dell'autorità per i liquori che aveva raccomandato di non approvare la licenza per i liquori per il Taj Village nel maggio 2020.

Mera ha detto che l'azienda continua a operare legalmente, nonostante ciò che Holden ha detto nella sua lettera.